8 trésors de patrimoine à découvrir dans les Montagnes du Jura
Envie de découvrir un territoire chargé d’histoires et de paysages à couper le souffle, à seulement 3h de Paris en TGV ? Aux portes de la Suisse, les Montagnes du Jura sont le paradis des amoureux de nature, mais aussi de patrimoine. Ici, tu peux traverser mille ans d’ingéniosité humaine : des chefs-d’œuvre de Vauban aux célèbres clochers comtois, des salines royales aux châteaux des Lumières, en passant par le savoir-faire horloger mondialement reconnu.
Et le plus beau ? Tu peux explorer tout cela sans voiture : en train, en bus ou à pied. Voici notre sélection de huit trésors incontournables à découvrir dans les Montagnes du Jura.
1. La citadelle de Besançon
Perchée sur son éperon rocheux, la Citadelle de Besançon veille sur la ville depuis plus de trois siècles. Chef-d’œuvre de Vauban inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle offre un panorama vertigineux sur la boucle du Doubs. Entre ses remparts, tu peux visiter le musée de la Résistance, le Muséum, l’aquarium et profiter d’une balade inoubliable sur les hauteurs.
On te laisse imaginer la vue magnifique depuis le haut de la citadelle - © Corinne VASSELET / BFC Tourisme
Accès : gare de Besançon-Viotte, puis bus via la ligne Ginko « Citadelle » (bus 100 % électrique fonctionnant tous les jours de 8 h à 19 h) ou bien 30 minutes de marche (2,7 km) via les centre‑ville et les escaliers de Rivotte, ou via les quais du Doubs.
Notre conseil : grimpe tôt le matin, quand la brume se lève sur la rivière : la vue est magique et, qui sait, tu auras peut-être la chance d’apercevoir un chamois !
2. La saline royale d’Arc-et-Senans
Chef-d’œuvre de l’architecte visionnaire Claude-Nicolas Ledoux, la Saline royale d’Arc-et-Senans est bien plus qu’une ancienne manufacture de sel : c’est une utopie en pierre, où l’histoire industrielle rencontre l’art. Conçue au XVIIIᵉ siècle pour relier la saline de Salins-les-Bains à la forêt de Chaux, elle symbolise la rationalité et l’esthétique des Lumières, avec son plan en demi-cercle parfaitement symétrique.
Aujourd’hui classée à l’UNESCO, elle abrite des expositions, des jardins thématiques et le musée Ledoux, unique en Europe. Tu peux même passer la nuit dans un hôtel installé au cœur du monument, une expérience hors du commun dans un site classé.
L’impressionnante Saline royale d’Arc-et-Senans - © Mizenboite Production / BFC Tourisme
Accès : gare TER Arc-et-Senans à quelques minutes à pied du site.
Notre conseil : si tu le peux, reste pour le coucher du soleil, lorsque la lumière dore les colonnades et que l’endroit semble hors du temps.
3. Le Château de Joux
Perché sur son éperon rocheux à l’entrée de la cluse de Pontarlier, le Château de Joux (à à La Cluse-et-Mijoux, 25300), domine la cluse et surveille depuis mille ans le passage entre la France et la Suisse. Ancienne forteresse militaire, prison de Toussaint Louverture, c’est un lieu chargé d’histoire et de panoramas. Et pour cause, depuis l’Antiquité, ce passage naturel du massif du Jura servait de voie de circulation, mais aussi de péage.
Mais au-delà de sa fonction militaire, c’est un témoin vivant des échanges et de la circulation des hommes. Le Château de Joux était un jalon de la Via Francigena, la route qui relie Londres à Rome et traversait les Montagnes du Jura sur plus de 90 km.
Vue sur le majestueux Château de Joux - © Maud Humbert / BFC Tourisme
Accès : gare TER de Pontarlier ou arrêt La Cluse-et-Mijoux, puis 20–30 min de marche jusqu’au château (avec une montée un peu raide).
Notre conseil : Prévois de bonnes chaussures et des jumelles : la vue sur les montagnes suisses est à couper le souffle. Et si tu le peux, installe-toi sur l’un des belvédères du château au coucher du soleil : la vallée du Doubs s’étend à tes pieds.
4. La Grande Saline de Salins-les-Bains
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009, la superbe Grande Saline de Salins‑les‑Bains incarne l’histoire de l’« or blanc » dans les Montagnes du Jura et témoigne d’une exploitation du sel qui a duré plus de 1200 ans à Salins-les-Bains.
En descendant dans les galeries voûtées du XIIIᵉ siècle, tu marches dans les pas des ouvriers qui pompaient la saumure et la faisaient bouillir pendant des heures. Le musée du sel qui se trouve sur place permet de comprendre cette chaîne complexe de la technique, de l’économie et du travail humain.
À l’intérieur de la Grande Saline de Salins-les-Bains - © Mizenboite Production / BFC Tourisme
Accès : gare de Mouchard, puis transfert vers Salins-les-Bains.
Notre conseil : prends une visite guidée des galeries souterraines. L’atmosphère est saisissante et tu comprendras pourquoi ce lieu est resté unique en Europe.
5. Le monastère royal de Brou
Le Monastère royal de Brou, à Bourg-en-Bresse, est un bijou du gothique flamboyant : dentelles de pierre, vitraux colorés, trois tombeaux princiers sculptés… Le tout construit au début du XVIᵉ siècle sur la volonté de Marguerite d’Autriche.
Au-delà de l’église, le site comprend maintenant un musée des Beaux-Arts et accueille régulièrement expositions et événements culturels, ce qui en fait un lieu vivant et pas seulement un vestige historique.
Le monastère royal de Brou - © Mizenboite Production / BFC Tourisme
Accès : gare TGV de Bourg-en-Bresse, puis 15 à 20 minutes à pied jusqu’au monument (dans le quartier du boulevard de Brou) ou bus (bus Rubis lignes 2 arrêt Valéry et 6 arrêt Monastère de Brou).
Notre conseil : si tu le peux, choisis bien ton moment car la lumière du soir sur les vitraux est magique.
6. Le château de Voltaire
Autrefois demeure de l’écrivain philosophe pendant vingt ans, le Château de Voltaire à Ferney-Voltaire conjugue jardin, architecture et pensée des Lumières. Tu y ressens l’ambiance d’un temps où Voltaire écrivait et recevait ses contemporains dans ce cadre exceptionnel.
La visite te permet de flâner dans son parc, d’explorer les salons où se vivaient débats et échanges, et de contempler la vue sur le Jura et les Alpes dans un cadre magnifique.
Château de Voltaire - © Nino Scherer / BFC Tourisme
Accès : gare Genève-Cornavin ou Bellegarde-sur-Valserine, puis bus ou transport local jusqu’à Ferney-Voltaire.
Notre conseil : prends ton temps dans les jardins du château (où tu pourras imaginer Voltaire à ta place…).
7. L’abbaye impériale de Baume-les-Messieurs
Au fond d’une reculée impressionnante, l’Abbaye impériale de Baume‑les‑Messieurs a été un haut lieu spirituel au cœur du Jura profond, construit au VIᵉ siècle dans un écrin naturel.
Et en bonus, le village de Baume-les-Messieurs, classé « Plus Beaux Villages de France », ajoute au charme du site.
Tu peux prolonger la visite par une balade dans la nature environnante : grottes, cascade de tuf, panoramas verts… C’est une expérience complète entre patrimoine et pleine nature.
L’abbaye impériale de Baume-les-Messieurs - © Coline Ponnelle / BFC Tourisme
Accès : gare de Domblans-Voiteur ou Lons-le-Saunier, puis transport local jusqu’au village (bus saisonnier ECLA Tallis l’été, sinon vélo ou randonnée possible via la route du Revermont ou la D70, environ 35‑40 min depuis Voiteur).
Notre conseil : viens tôt le matin avant l’arrivée des cars de touristes, quand la lumière et le silence dévoilent un lieu presque sacré.
8. Le savoir-faire horloger
Les Montagnes du Jura n’abritent pas que des pierres anciennes : elles sont aussi cœur d’un art mécanique reconnu. Le savoir-faire horloger dans le Pays Horloger et le Parc naturel régional du Doubs Horloger a été inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO. Tu peux visiter des ateliers, découvrir la précision des gestes, les matériaux, la passion des horlogers.
Même si le musée spécifique de l’horlogerie rouvre en 2026, le territoire offre déjà plusieurs lieux de visite et circuits « Route des savoir-faire ». Une occasion unique de voir le temps en train de se fabriquer…
Le travail minutieux des artisans - © Marika Godin / BFC Tourisme
Accès : gare de Besançon TGV ou Besançon-Viotte puis TER vers Morteau (Pays Horloger).
Notre conseil : prends un moment pour observer un artisan en travail, le tic-tac des machines, la lumière sur la pièce minuscule… Un moment presque méditatif.
Envie d’en voir plus ?
Des remparts de Besançon aux grottes de Baume-les-Messieurs, des salines royales aux montres de Morteau, les Montagnes du Jura racontent mille ans d’histoire et de savoir-faire. Grâce à leurs gares bien reliées et à leurs routes paisibles, tu peux vivre cette aventure sans voiture, en t’immergeant pleinement dans les paysages et le temps.
Cet article a été rédigé en partenariat avec Montagnes du Jura. Pour découvrir encore plus de pépites, rendez-vous sur www.montagnes-du-jura.fr !
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